Apesar do que as pessoas costumam acreditar, a depressão e a ansiedade não são uma parte natural do envelhecimento. E ninguém precisa aceitá-las!
Na verdade, os transtornos de humor e ansiedade tornam-se menos comuns com o envelhecimento. Mas as taxas de detecção também são mais baixas entre os adultos mais velhos. Eles são menos propensos a procurar assistência para problemas de saúde mental.
Portanto, é importante que as pessoas ao seu redor prestem atenção e ofereçam ajuda caso percebam um problema.
A depressão e ansiedade
Pensar que as mudanças na saúde mental fazem parte do processo normal de envelhecimento coloca em risco nossa saúde física. Estudos indicam que pessoas na idade madura que sofrem de doenças psiquiátricas — como a depressão e a ansiedade — apresentam resultados médicos piores e menor qualidade de vida do que aqueles que não sofrem.
Além disso, mulheres mais velhas têm maior probabilidade de sofrer de transtornos de humor e ansiedade.
E como isso acontece?
As mudanças cerebrais-corporais podem causar depressão, que ocorre pela primeira vez mais tarde na vida. Se o fluxo sanguíneo for restrito, os vasos podem se enrijecer e reduzir o fluxo normal para o cérebro com o tempo.
A insuficiência vascular resultante está associada a um risco aumentado de outras doenças vasculares, incluindo doenças cardíacas e acidente vascular cerebral.
A depressão também pode aparecer ao lado de outras doenças mais prevalentes na vida adulta, incluindo:
- Diabetes
- Câncer
- Doença cardíaca
- Mal de Parkinson
- Medicamentos que tratam doenças crônicas também podem causar depressão
Sinais que apontam para transtornos do humor
Em muitos aspectos, os sinais de depressão e ansiedade são os mesmos para adultos mais velhos e mais jovens. Mas na idade adulta, as pessoas tendem a relatá-los de forma diferente.
Em vez de se sentirem tristes ou deprimidos, os adultos mais velhos podem relatar ou exibir:
- Problemas cognitivos
- Perda de interesse nas atividades
- Perda de concentração
- Dores irritantes
- Problemas digestivos
Tal como os adultos mais jovens, os adultos na idade madura têm pensamentos suicidas. Mas, enquanto os mais jovens podem se concentrar em se machucar, os adultos mais velhos podem desejar não acordar pela manhã — ou tornar-se ambivalentes sobre sua vida ou sobrevivência.
E como lidar com a depressão e a ansiedade?
Como disse lá no início, a depressão e a ansiedade não são algo comum do envelhecimento. E como tal, devem ser trabalhadas para que não apareçam.
Para isso, o recomendado é que mesmo na idade madura, sejam mantidos estímulos aos laços sociais e às atividades cerebrais. Como recomendação, é sempre bom:
- Praticar atividades físicas, de forma isolada e também em grupo
- Participar de centros de convivência e manter o relacionamento com outras pessoas
- Animais domésticos são ótimos companheiros e ajudam nesse processo
Em caso de necessidade de tratamento, ele deve ser feito com orientação médica, numa combinação entre medicamentos, terapias e psicoterapia. Além disso, o incentivo constante da manutenção dos laços sociais.
E sempre reforçando que a depressão e a ansiedade na idade madura deve sempre estar aliada ao apoio familiar, já que o abandono pode intensificar os sintomas.
Até nosso próximo post!
Dra. Joele Leripio!
